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GASTON BATY : à propos de Gémier : "De son intelligence et de son enthousiasme, il anime tous ses collaborateurs. Une flamme éclaire ses yeux, un sourire adoucit ses lèvres. C'est un miracle quotidien."

Paul Gavault succède à Antoine jusqu'en 1921, pendant toute la durée de la guerre il s'efforcera de préserver l'activité du théâtre et les appointements des artistes. Administrateur compétent, il laissera un théâtre prospère à son successeur Firmin Gémier, le compagnon d'Antoine.
Gémier s'attache à la modernisation du bâtiment en accord avec ses préoccupations artistiques : nouveau jeu d'orgue électrique et suppression de la rampe. Il ne renonce pas pour autant à ses activités de comédien, son interprétation de Shylock dans Le Marchand de Venise restera légendaire.

Instigateur du Théâtre National populaire dés 1920 et fondateur de la Société Universelle du Théâtre, son souci sera de toujours accompagner les évolutions du théâtre en France, d'ouvrir le répertoire aux pièces nouvelles des auteurs vivants ainsi qu'aux classiques étrangers. Enfin côté public, Gémier élargit les séries d'abonnements et cherche à maintenir les tarifs les moins chers de Paris